针对近期频有加拿大公民在入境美国时遭遇电子设备搜查甚至短暂拘留的报道，美国驻加拿大大使戴维·科恩 (David Cohen) 近日作出回应，强调此类事件“并非体系性行为”，但重申美国海关人员基于民族安全考量有权进行此类检查。

科恩大使在接受加拿大CTV电视台《质询时段》(Question Period) 节目专访时表示，他领会此类经历对旅行者而言是“侵入性且令人不安的”。然而，他明确指出：“我不认为这是一种模式或体系性行为。”

他解释道，美国海关与边境保护局 (CBP) 官员在执行边境任务时，拥有广泛的法定授权，包括在特定情况下搜查旅客的电子设备，如手机和笔记本电脑。

“美国海关与边境保护局肩负着保护美国人民和美国国土安全的重要责任，” 科恩说，“他们被赋予了一定的权力，在边境口岸行使这些权力，包括在必要时搜查电子设备。”

加方关切与数据背景

加拿大政府对这一情况表示了关切。加拿大公共安全部长马可·门迪西诺 (Marco Mendicino) 的发言人证实，政府已就相关报道向美国同行提出了交涉，寻求更清晰的解释。加方强调，所有旅客都应得到尊严和公平的对待。

根据美国国土安全部的最新数据，在2022财政年度，美国海关人员在所有入境口岸（包括美加边境）对超过2.3万名旅客进行了电子设备检查。其中，有37名加拿大公民因在设备检查经过中发现的难题而被拘留。

这些数据表明，虽然设备检查并非罕见，但导致拘留的情况相对较少。

大使解释与公民自在担忧

科恩大使试图向加拿大人保证，美国边境官员并非针对加拿大公民。“这并非专门针对加拿大人，” 他说，“这是在边境口岸可能发生在任何人身上的事务。”

然而，加拿大公民自在协会 (Canadian Civil Liberties Association) 等组织对此表达了持续的担忧。他们认为，在没有合理怀疑的情况下搜查个人设备，尤其是其中包含大量敏感私人信息，是对隐私权的严重侵犯，并呼吁制定更严格的制度来约束此类检查的权力。

美加边境的敏感议题

电子设备搜查是美加漫长边境线上一个长期存在的敏感议题。虽然美加两国关系紧密，但美国边境官员在入境审查方面拥有相当大的自在裁量权。

此类事件的发生，尤其是在涉及普通旅行者而非明显可疑对象时，容易在加拿大民众中引发对美国边境政策侵犯性的批评和担忧。